Il Dipartimento di Scienza dei Materiali nasce nel febbraio 1997 come uno dei tre Dipartimenti della allora seconda Facoltà di Scienze Matematiche, Fisiche e Naturali dell’Università di Milano, andando poi a co-fondare l’Università di Milano - Bicocca nel 1998.

La scelta di costruire un Dipartimento di Scienza dei Materiali nasce dall’esperienza della Scuola di Specializzazione in Scienza dei Materiali costituita in Statale da un gruppo di fisici e di chimici dello stato solido che ritenevano necessario colmare il ritardo accumulato dal nostro paese rispetto al resto d’Europa nel settore dei nuovi materiali, un ambito critico ed essenziale per la crescita tecnologica e produttiva della nazione. Quindi fin dalla sua fondazione l’esperienza milanese di Scienza dei Materiali individua tre pilastri su cui crescere: la formazione, la ricerca e il rapporto con le realtà produttive. Coerentemente, il Dipartimento mantiene lungo tutta la sua storia una forte sinergia tra le sue tre missioni, scelta che gli consente negli anni una crescita sia quantitativa (da 29 afferenti alla sua fondazione agli attuali 38 professori, 19 ricercatori, 10 tecnici e 1 tecnologo, oltre a numerosi assegnisti, borsisti e dottorandi) sia qualitativa e che permette al corso di laurea di Scienza dei Materiali non solo di sopravvivere alle molte difficoltà legate alle riorganizzazioni didattiche degli ultimi due decenni ma anche di crescere e di geminare altre esperienze didattiche di successo.